Equipos de rescate de Filipinas buscan este jueves a 86 personas desaparecidas tras el incendio del ferri “MV/ June Auster”, en el que viajaban 134 personas, luego de que el miércoles quedara envuelto en llamas en aguas de la isla de Coron.

Hasta el momento, 43 personas han sido rescatadas con vida, entre ellas un hombre y una mujer de Chile que viajaban en la embarcación junto a otros 115 pasajeros y 17 tripulantes.

Una portavoz de la Oficina Municipal de Reducción de Gestión del Riesgo de Desastres de Coron (MDRRMO, por sus siglas en inglés) confirmó la existencia de dichos extranjeros, los únicos que de momento aparecen en la lista de personas a bordo.

Por su parte, en imágenes compartidas por los guardacostas en Facebook se pudo ver a la embarcación envuelta en llamas la noche del miércoles y prácticamente quemada por completo este jueves, cuando aún salía humo desde el ferri.

De acuerdo con MDRRMO, el mal tiempo y las fuertes lluvias estaban dificultando las tareas de rescate, sin que se sepan por el momento las causas del incendio, que no había sido extinguido por completo.

Por su parte, la portavoz de la Guardia Costera de Filipinas, Noemí Cayabyab, dijo al medio DZFR que, según un tripulante que sobrevivió al incidente, “el incendio comenzó en la bodega de carga, con un pequeño humo y unos minutos después se hizo grande”.

Es importante señalar que los accidentes marítimos en Filipinas cobran cada año decenas de vidas, la mayoría en naufragios causados por el mal tiempo, el incumplimiento de las normas de seguridad, el defectuoso mantenimiento de los equipos o la sobrecarga.

En enero, 66 personas perdieron la vida por el hundimiento de un ferri que transportaba más de 350 pasajeros y se dirigía a la isla de Jolo.