Al menos 95 personas murieron este miércoles en Nepal debido a la crecida de un río en una zona fronteriza con China, mientras que 384 turistas permanecían desaparecidos, entre ellos 291 extranjeros y 93 ciudadanos nepaleses, de acuerdo con las autoridades. El desastre también dejó 28 policías sin localizar.

La emergencia ocurrió en los distritos de Rasuwa y Nuwakot, donde un torrente de agua, lodo y escombros se desbordó y arrasó viviendas, vehículos, caminos y otras estructuras. Del lado chino, un deslizamiento de tierra también afectó el paso fronterizo de Gyirong, en la región del Tíbet.

Videos difundidos por la policía y medios locales muestran la fuerza del agua mientras avanza por las comunidades cercanas al río Bhote Koshi. Las imágenes aéreas también evidenciaron extensas zonas cubiertas por agua y barro.

Las localidades de Syabrubesi y Timure, en Rasuwa, se encuentran entre las más afectadas. Las autoridades pidieron a la población que vive cerca de los ríos trasladarse a zonas elevadas ante el riesgo de nuevas crecidas.

Syabrubesi es, además, un punto de acceso a la ruta de trekking de Langtang y a caminos utilizados por peregrinos que se dirigen hacia el monte Kailash Mansarovar, por lo que la emergencia también afectó a personas que se encontraban en la región por motivos turísticos o religiosos.

Ante la situación, el presidente chino Xi Jinping ordenó una operación de rescate a gran escala y pidió priorizar la búsqueda de personas desaparecidas, la atención de los heridos y las medidas para evitar nuevos desastres.

Además de las pérdidas humanas, las inundaciones provocaron daños en carreteras, puentes y proyectos hidroeléctricos, lo que generó interrupciones en el suministro eléctrico y dificultó las comunicaciones con algunas comunidades.

La causa exacta de la crecida todavía no había sido establecida. Sin embargo, las autoridades recuerdan que el mismo río registró una inundación mortal el año pasado, relacionada con el vaciamiento de un lago glaciar.