El gobierno de Estados Unidos informó que Juan Carlos Valencia González, alias “03” o “el Pelón”, es el nuevo líder del Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG) tras la muerte de Nemesio Oseguera Cervantes, “El Mencho”, ocurrida en febrero de 2026 durante un operativo de fuerzas mexicanas.

La actualización de la Guía Antiterrorismo del Centro Nacional Antiterrorismo, con datos a junio de 2026, confirma que Valencia asumió el liderazgo del cártel. El Departamento de Estado ofrece una recompensa de 5 millones de dólares por información que conduzca a su arresto.

Valencia, fundador y coordinador del Grupo Élite, brazo armado del CJNG, opera con el apoyo de Julio Alberto Castillo Rodríguez, “El Chorro”, yerno de Oseguera, y de Hugo Gonzalo Mendoza Gaytán, “El Sapo”, uno de los principales lugartenientes.

Al “03” se le atribuye participación en el secuestro de Iván Archivaldo y Alfredo Guzmán Salazar, hijos de Joaquín “El Chapo” Guzmán, ocurrido en agosto de 2016. Ambos fueron liberados poco después.

En febrero de 2025, el gobierno de Donald Trump designó al CJNG como Organización Terrorista Extranjera, al considerarlo uno de los cárteles más violentos y responsables del tráfico de fentanilo hacia Estados Unidos y otros países.

La Guía estima que el grupo cuenta con entre 15 mil y 20 mil miembros, con presencia dominante en estados como Jalisco, Colima, Veracruz, Guanajuato y Puebla. Además, controla el puerto de Manzanillo, clave para la importación de precursores químicos utilizados en la producción de drogas sintéticas.

El CJNG genera miles de millones de dólares al año mediante actividades ilícitas como narcotráfico, extorsión, robo de combustible, secuestro, tala ilegal y tráfico de migrantes. Sus operaciones se extienden hacia Estados Unidos, Canadá, Australia, África, Asia y Europa, consolidándose como uno de los grupos criminales más poderosos de México.