la futbolista iraní Zahra Ghanbari, capitana y máxima goleadora histórica de la selección femenina de Irán, decidió retirar su solicitud de asilo en Australia y regresar a su país. La información fue confirmada por la agencia estatal iraní IRNA, en un caso que ha generado tensiones diplomáticas entre Teherán y Canberra y preocupación en organizaciones de derechos humanos.

Ghanbari viajará desde Malasia hacia Irán, tras haber solicitado refugio en Australia la semana pasada. Con su decisión, ya son cinco las integrantes de la delegación iraní que participaron en la Copa Asiática Femenina y que han desistido de sus pedidos de protección.

La retirada de la solicitud ocurrió poco después de que medios opositores informaran que la madre de Ghanbari habría recibido amenazas de organismos de seguridad iraníes, incluidos los Guardianes de la Revolución. Según esas fuentes, las presiones familiares influyeron en la decisión de la capitana.

De acuerdo con los reportes, una integrante del cuerpo técnico transmitió mensajes intimidatorios de la federación iraní a las jugadoras que habían pedido asilo. Además, otras futbolistas habrían recibido mensajes de voz de sus familiares desde Irán, instándolas a regresar.

La situación comenzó en el partido inaugural contra Corea del Sur, cuando varias jugadoras permanecieron en silencio durante el himno nacional, gesto interpretado como protesta contra la República Islámica. Aunque en los encuentros siguientes sí cantaron, el episodio generó acusaciones de “traición” desde medios estatales y aumentó el temor a represalias.

El gobierno australiano defendió su actuación, asegurando que las deportistas recibieron visados humanitarios y múltiples oportunidades para evaluar sus opciones. El ministro de Interior, Tony Burke, destacó que las decisiones fueron tomadas en un contexto “increíblemente difícil”. En contraste, la federación iraní acusó a Australia de “secuestrar” a las jugadoras.

La crisis se desarrolla en un escenario de tensión interna en Irán. El presidente de la federación, Mehdi Taj, incluso sugirió que la selección masculina podría no participar en el Mundial 2026 por la situación de guerra en el país.